عقيل ميلاد: البطولة انطلاقة حقيقية لتطوير كرة السلة في المدارس
أشاد المدرب الوطني عقيل ميلاد مدرب الفريق الأول لكرة السلة بنادي المنامة بمبادرة سمو الشيخ عيسى بن علي آل خليفة عبر إقامة بطولة مدرسية تحمل اسم سموه الهدف منها اكتشاف المواهب وتطوير لعبة كرة السلة. ورأى ميلاد أن الكثير من اللاعبين المشاركين في البطولة غير مسجلين رسميًا في كشوفات الأندية لدى الاتحاد البحريني لكرة السلة، ومن ثم بالإمكان ضمهم إلى الأندية والاستفادة من إمكانياتهم والعمل على تطوير مهاراتهم عبر توفير مدربين متخصصين لذلك في الفئات السنية بكل نادٍ. وبيّن عقيل ميلاد أن تأثير بطولة سمو الشيخ عيسى بن علي المدرسية الأولى لكرة السلة سيكون كبيرًا وواضحًا على الأندية، خصوصًا في السنوات القادمة، وتابع: البطولة شهدت مشاركات خامات مميزة من اللاعبين والأندية كانت ترصدهم وتتسابق على ضمهم، وهذا أمر إيجابي يخدم اللعبة في البحرين، إذ نحتاج إلى اكتشاف المواهب وجذبهم نحو الأندية. وأوضح عقيل ميلاد أنه حضر عددا من مباريات البطولة ولاحظ أن الفرق المدرسية التي فيها لاعبون من الأندية تكون مشاركتهم في معظم الأوقات على حساب اللاعبين الذين لا يلعبون في الأندية، وأكد أن المنافسة تتطلب ذلك، إذ إن جميع الفرق تسعى نحو تحقيق الفوز، ولكن هذا الأمر لا يحقق أهداف البطولة بالصورة المطلوبة، المتمثلة في اكتشاف المواهب بالدرجة الأولى، ولذلك قدم عقيل ميلاد مقترحا بهذا الخصوص وهو أن يوضع قانون في البطولة أن يشارك جميع اللاعبين، على سبيل المثال في الربعين الأول والثاني، على أن تعطى الحرية للمشرف أو المدرب على الفريق في الربعين الثالث والرابع من المباراة. أما المقترح الثاني الذي قدمه المدرب الوطني عقيل ميلاد فهو أن يحدد اتحاد السلة عشرة مدربين وطنيين من الفئات السنية يوكل إليهم مهمة تدريب الفرق المدرسية لعدد من الحصص التدريبية قبل انطلاق البطولة من أجل تطوير اللاعبين والارتقاء بالمستوى الفني للبطولة بشكل أفضل، وأكد عقيل ميلاد أن كثير من المدربين الوطنيين يرغبون في الإسهام في تطوير اللعبة، ولذلك إذا فتح المجال أمامهم للذهاب إلى المدارس وتقديم عدد من الحصص التدريبية سيكون لذلك أثر كبير ومردود إيجابي على البطولة في نسخها القادمة.