عيون الأهلي والمحرق على المربع الذهبي
تتجه الأنظار مساء اليوم نحو صالة الاتحاد البحريني لكرة السلة، إذ تختتم منافسات الدور ربع النهائي لبطولة كأس خليفة بن سلمان، عبر إقامة مباراة واحدة ستجمع الغريمين الأهلي مع المحرق، عند الساعة السابعة والنصف مساءً. ويعتبر لقاء اليوم تكرارًا للقاء الموسم الماضي حينما التقى الفريقان في الدور نفسه للبطولة، واستطاع حامل اللقب المحرق الإطاحة بالأهلي خارج المسابقة مبكرًا. ويسعى فريق الأهلي إلى أخذ الثأر من منافسه اليوم وحصد البطاقة الاخيرة المؤهلة للدور نصف النهائي، خصوصًا أن الفريق يمنّي النفس في العودة إلى تحقيق البطولات والتطويق بالذهب بعد فترة طويلة من الغياب. أما فريق المحرق بقيادة مدربه الجديد الصربي تورمان، الذي سيواجه الأهلي لأول اختبار له منذ تعيينه على رأس الإدارة الفنية للفريق، فإنه يأمل في مواصلة سلسلة النتائج الإيجابية التي نالها في الدوري ومواصلة حملة الدفاع عن لقب الكأس. وكان الفريقان قد تقاسما الفوز في بطولة الدوري، إذ فاز الأهلي في القسم الأول فيما فاز المحرق في الثاني، لكن مباراة اليوم ستكون مختلفة عن سابقتها على اعتبار أنها مباراة إخراج مغلوب ولا تقبل القسمة على اثنين، ولذلك سيرفع كل فريق شعار الفوز لتجاوز الآخر وشق الطريق نحو الوصول إلى المباراة النهائية. وتأهل المحرق لهذا الدور عقب تجاوزه سماهيج في الدور التمهيدي، فيما وضعت القرعة فريق الأهلي في هذا الدور مباشرة عقب احتلاله المركز الثاني في الدوري العام. ويقود تدريب الأهلي المدرب القبرصي غافريل، فيما يقود تدريب المحرق المدرب الصربي تورمان، إذ هذه المرة الأولى التي سيتقابل فيها المدربان هذا الموسم، عقب التغييرات التي طالت الجهازين الفنيين. ونجح فريق الأهلي من تدعيم صفوفه بثلاثة لاعبين من صفوف فريق الحالة وهم الأميركي لورن وودز وحسين سلمان وحسن كراشي. وسيفتقد الأهلي في لقاء اليوم لخدمات قائده حسين شاكر للإيقاف. ويعوّل الأصفر على تواجد صباح حسين، هشام سرحان، كاظم ماجد وعلي عقيل، إلى جانب بقية اللاعبين. في المقابل، سيفتقد المحرق لخدمات صانع ألعابه أحمد حسن المتوقف عن اللعب مع الفريق، إذ عزز صفوفه بالتعاقد مع لاعب فريق النويدرات جواد عبدالله لتعويض غياب الدرازي. ويعوّل الأحمر على مجموعة جيدة من اللاعبين يتقدمهم بدر عبدالله علي عباس، محمد ناصر، علي شكرالله والأميركي آرنيت. وعطفًا على الواقع الفني للفريقين، فإنّ الكفة تعتبر متكافئة، ولكن الفريق الأقل أخطاءً والأكثر هدوءًا وتركيزًا واستثمارًا للفرص، سيكون الأقرب لحسم بطاقة التأهل لصالحه. ومن المتوقع أن تشهد صالة اتحاد كرة السلة اليوم حضورًا جماهيريًّا كبيرًا من أنصار الناديين، إذ خصص اتحاد اللعبة المدرج الكبير لجماهير المحرق، فيما خصصت المدرجات يمين ويسار المنصة الرئيسية لجماهير الأهلي.