كأس خليفة بن سلمان: الترشيحات تميل في كفة المنامة والمحرق
تأهلت أندية المنامة والمحرق والرفاع والاتحاد إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة في نسختها الثانية، وكان تأهل المنامة والمحرق متوقعاً وخصوصاً أن الترشيحات قبل انطلاق البطولة كانت تنصب في صالحهما لبلوغ المباراة النهائية بعد ان وقع كل فريق في مجموعة مختلفة، ولكن جاءت المفاجأة من فريقي الرفاع والاتحاد اللذان تألقا وقدما مستويات كبيرة واستحقا بلوغ هذه المرحلة من البطولة والتي تعد بحد ذاتها انجاز لم يسبق لكلا الناديين تحقيقه، يذكر أن فريق الرفاع يشارك في موسمه الأول، فيما لم يسبق لفريق الاتحاد التأهل إلى الدور نصف النهائي. ويقام الدور نصف النهائي من ثلاث جولات على صالة خليفة الرياضية بمدينة عيسى والفريق الذي يفوز في مباراتين يتأهل إلى المباراة النهائية، وتنطلق منافسات الدور نصف النهائي الأربعاء بمواجهة المنامة والرفاع، وفي يوم الخميس يقابل المحرق منافسه الاتحاد، يذكر أن المباراة النهائية تقام في يوم الأربعاء 4 أبريل القادم على صالة خليفة الرياضية بمدينة عيسى. طريق أسهل للمنامة لم يجد فريق المنامة أي صعوبة في التأهل إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة حيث واجه فريق البحرين وفاز عليه بنتيجة 99-73 ليتأهل مبكراً ويحصل على فترة راحة جيدة كانت مفيدة بالنسبة للجهاز الفني من أجل الاستعداد جيداً للمرحلة الأهم من البطولة، واستغل مدرب الفريق عقيل ميلاد الفرصة في مشاهدة ورصد وتحليل الفرق المنافسة التي بلغت هذا الدور والمتوقع مواجهتها. يذكر أن فريق المنامة يطمح إلى الوصول إلى المباراة النهائية وتحقيق اللقب الذي فشل في تحقيقه في الموسم الماضي، ويبدو أن المواجهة القادمة للمنامة لن تكون بالسهلة أمام فريق الرفاع الوافد الجديد رغم أن جميع الترشيحات تنصب في صالح المنامة لتحقيق الفوز والعبور إلى المباراة النهائية نظراً لإمتلاكه الخبرة الكافية في التعامل مع مثل هذه المباريات الحاسمة، والجدير بالذكر أن فريق المنامة واجه الرفاع مرتان في هذا الموسم وأستطاع أن يفوز بصعوبة ولذلك يتوقع ان يدخل المواجهة الأولى بكل قوة من أجل تجنب أي مفاجأة من المنافس. المحرق يقصي الأهلي في المقابل كان طريق حامل اللقب فريق المحرق صعباً للوصول إلى الدور نصف النهائي حيث بدأ المشوار بمواجهة سهلة أمام فريق سماهيج فاز فيها بنتيجة 117-44 ومن ثم تأهل لمواجهة منافسه الأهلي في الدور ربع النهائي، وعانى المحرق في هذه المباراة وكان متأخراً بفارق 14 نقطة لكنه سجل عودة قوية في الربع الأخير وادرك التعادل وأجل الحسم إلى الشوط الاضافي، وبروح قتالية عالية واصرار على الفوز نجح المحرق في تحقيق مراده والفوز بنتيجة 84-77 ليتأهل لمواجهة الاتحاد في الدور نصف النهائي. ويبدو الطريق سالكاً بالنسبة للمحرق وهو يواجه منافسه الاتحاد الذي يضم عناصر شابة ويفتقد للخبرة ومن الصعب أن يحقق انتصارين على المحرق، من جانب آخر يحسب للمحرق التحركات الأخيرة التي أجراها في الجهاز الإداري في الفريق لسد النقص بعد رحيل محمد حسن الدرازي وابتعاد شقيقه أحمد حسن الدرازي حيث تعاقد الفريق على سبيل الاعارة حتى نهاية الموسم مع محمد بوعلاي من نادي النجمة وجواد عبدالله من نادي النويدرات، كما تعاقد مع المدرب الصربي راجكو ترومان والمحترف الأمريكي ارنيت مولتري. الرفاع يواصل تألقه واصل فريق الرفاع الوافد الجديد تألقه ونتائجه الملفتة في موسمه الأول حيث تمكن من اقصاء النجمة والنويدرات والتأهل لمواجهة المنامة في الدور نصف النهائي، وبدأ الرفاع مشواره في البطولة بالفوز على النجمة بنتيجة 116-96 مستغلاً غياب محترف النجمة، وفي المباراة الأهم نجح الرفاع في تكرار فوزه على منافسه الشرس النويدرات بنتيجة 65-64 ليحسم تأهله بجدارة، ويستعد الرفاع حالياً إلى تحقيق أكبر المفاجآت في الموسم إذ يطمح إلى التغلب على المنامة، وتبدو الضغوط غير موجودة على الفريق الغير مطالب بالوصول إلى المباراة النهائية بقدر ما هو مطالب بمواصلة الظهور المشرف والمحافظة على الشخصية التي ظهر بها والتي كسب من خلالها احترام الجميع. الاتحاد الحصان الأسود يعد فريق الاتحاد هو الحصان الأسود في بطولة كأس خليفة بن سلمان فوصوله إلى الدور نصف النهائي يعد انجازاً تاريخياً لم يسبق لنادي الاتحاد تحقيقه، ولذلك يحاول الاتحاد تقديم المستوى المشرف الذي يؤكد من خلاله مدى التطور الذي وصل إليه ويعلم أن المواجهة في الدور نصف النهائي ستكون مختلفة وأصعب، ولكن لا يمنع ذلك من محاولة عمل مفاجأة وخصوصاً أن الاتحاد سبق له الفوز على المحرق مرتين من قبل كان آخرها في القسم التمهيدي من بطولة الدوري في الموسم الحالي، وكان فريق الاتحاد قد فاجأ الحالة في بداية مشواره بالبطولة بعد الفوز المستحق عليه بنتيجة 93-84، ومن ثم تأهل لمواجهة فريق مدينة عيسى وحقق الفوز عليه بنتيجة 85-59.