المنامة بالدفاع القوي والتألق تحت الحلق هزم الرفاع
لم يخالف فريق المنامة زعيم كرة السلة البحرينية بطل الدوري في الموسم الماضي وبطل كأس السوبر في الموسم الحالي التوقعات حيث واصل سيره بثبات نحو منصة التتويج وذلك بعد أن نجح في بلوغ المباراة النهائية من بطولة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة بنسختها الثانية وذلك بعد فوزه على منافسه العنيد الرفاع في مباراتين دون مقابل خلال المواجهات التي جمعتهما ضمن منافسات الدور نصف النهائي من بطولة كأس خليفة بن سلمان. وكان طريق المنامة إلى المباراة النهائية قد بدأ بمواجهة فريق البحرين وقد فاز المنامة بسهولة بنتيجة 99/73 ليتأهل الفريق إلى الدور نصف النهائي ويواجه الرفاع، وجاءت المباراة الأولى بين الفريقين متكافئة ومليئة بالندية والإثارة واستطاع المنامة بخبرته أن يحقق الفوز بنتيجة 105/97. وقطع المنامة بذلك نصف المشوار نحو المباراة النهائية وكان بحاجة إلى فوز آخر لحسم التأهل رسميًا، وبالفعل جاءت المباراة الثانية وكان الجميع يتوقع أن تتواصل الإثارة لكن المنامة قال كلمته وأكد نواياه البطولية وبرهن على قوته بعد تحقيق الفوز على الرفاع بنتيجة 86/65. وقدم المنامة أداء مميزا في المباراة الثانية أمام منافسه الرفاع بالدور نصف النهائي من بطولة كأس خليفة بن سلمان، حيث لعب بشكل دفاعي مميز لخبط أوراق الرفاع وشتت تركيز اللاعبين وجعلهم في عجلة من أمرهم بغية التسجيل وخصوصًا بعد اتساع فارق النقاط تدريجيًا لصالح المنامة، واستغل مدرب المنامة عقيل ميلاد إمكانيات لاعبيه الفنية والبدنية بصورة مثالية ونجح في تطبيق الخطط الدفاعية والهجومية المناسبة للتغلب على الرفاع، وبالفعل أظهرت الإحصائيات أن المنامة سجل معظم نقاط من تحت الحلق وداخل المنطقة حيث سجل 60 نقطة، وسجل 15 نقطة من الثلاثيات و11 نقطة من الرميات الحرة، وكان التفوق واضح بالنسبة إلى المتابعات حيث نجح المنامة في متابعة الكرة 54 مرة مقابل 32 للرفاع، وأيضاَ كانت التمريرات الحاسمة حاضرة بشكل كبير للمنامة بـ21 تمريرة حاسمة. يذكر أن تأهل فريق المنامة إلى المباراة النهائية عن المجموعة الأولى كان متوقعًا ومنطقيًا كون أن جميع الفرق التي وقعت معه في مجموعة لم يسبق له تحقيق أي بطولة، وبالتالي الإمكانيات والخبرة لعبت دورا كبيرا في وصول المنامة إلى النهائي. الجدير بالذكر أن فريق المنامة لم يحقق هدفه بعد في هذه البطولة إذ يطمح إلى تحقيق كأس خليفة بن سلمان للمرة الأولى في تاريخه بعد أن أقصاه المحرق في النسخة الأولى ولم يبلغ النهائي. ومن المؤكد أن فريق المنامة سيكثف استعداداته الجادة ليكون جاهزًا للمباراة النهائية التي ستقام بتاريخ 4 أبريل القادم. في الجانب الآخر قدم الرفاع مستوى مميزا في المواجهة الأولى ووقع في الأخطاء في المواجهة الثانية ولم يوفق مدربه في إيجاد الحلول للتعامل مع دفاع المنامة القوي، ويحسب للرفاع هذا المستوى الذي ظهر به وخصوصًا أن الفريق يشارك للمرة الأولى، ومن المؤكد أن الرفاع اكتسب الخبرة من هذه التجربة المفيدة وسيحاول تصحيح الأخطاء فيما تبقى من منافسات الموسم الحالي، يذكر أن الرفاع سيصطدم مجددًا بالمنامة في المربع الذهبي من بطولة الدوري وبالتالي سيلعب ثلاث مباريات من جديد أمام المنامة والفائز في مباراتين يصعد إلى المباراة النهائية.