المحرق للحفاظ على اللقب.. والمنامة لدخول لائحة الشرف
تقام في تمام الساعة السابعة من مساء اليوم المباراة النهائية لمسابقة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة والتي ستجمع بين حامل اللقب فريق نادي المحرق وزعيم كرة السلة البحرينية فريق نادي المنامة، وذلك على صالة مدينة خليفة الرياضية بمدينة عيسى. وتعد مسابقة كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة للموسم الجاري 2017-2018 هي النسخة الثانية، بعدما استحدثت في الموسم الماضي وتمكن حينها المحرق من إحراز أول لقب لأغلى الكؤوس السلاوية بعد تغلبه على النويدرات في المباراة النهائية. مباراة الليلة بلا شك ستحظى بحضور جماهيري غفير لما يتمتع به الفريقان من شعبية واسعة من قبل جماهير ومحبي الناديين، فالمحرق يبحث عن الحفاظ على لقبه كبطل للمسابقة في الموسم الماضي وإحرازه للسنة الثانية على التوالي، بينما يتطلع المنامة أن يدخل لائحة شرف الفوز بأغلى الكؤوس للمرة الأولى في تاريخ المسابقة. مشوار المحرق لنهائي كأس خليفة بن سلمان لكرة السلة جاء على حساب أندية سماهيج في الدور الأول، ثم الأهلي في دور الثمانية، وأخيرا الاتحاد في الدور قبل النهائي، بينما تأهل المنامة للمباراة النهائية بعد تغلبه على البحرين في الدور الأول قبل أن يتغلب على منافسه الرفاع في الدور قبل النهائي ليتأهل للمباراة النهائية. المحرق بقيادة المدرب الصربي العجوز ترومان يدرك تماما قدرات وإمكانيات منافسه المنامة وخصوصا أنه سبق له الإشراف على تدريب سلة المنامة في فترة سابقة، وبالتالي فإنه يسعى إلى توظيف لاعبيه بالصورة المطلوبة والحد من خطورة لاعبي المنامة. ومن المؤكد أن انضمام اللاعبين محمد بوعلاي من النجمة وجواد عبدالله من النويدرات شكلا إضافة قوية للفريق في الفترة الأخيرة، إلى جانب وجود نجوم أمثال علي عباس وبدر عبدالله وعلي شكرالله ومحمد ناصر والمحترف الأمريكي أرنيت. أما المنامة فهو يمتلك النجومية والخبرة الكافية من أجل تحقيق لقب أغلى الكؤوس، فالفريق طوال هذا الموسم تعرض لخسارة واحدة فقط كانت أمام المحرق في مرحلة الذهاب لمسابقة الدوري، ومنذ ذلك الحين والفريق يحقق الانتصارات تلو الأخرى ليؤكد ترشحه بقوة للظفر بجميع ألقاب هذا الموسم. الفريق بقيادة وطنية متمثلة في المدرب عقيل ميلاد يمتلك جميع الأسلحة اللازمة لتحقيق الفوز الليلة، ورغم خسارته لجهود لاعبه محمد قربان للإصابة، إلا أنه يمتلك كوكبة من النجوم أمثال محمد حسين وحسن نوروز ومحمد كويد وأحمد عزيز ومحمد أمير وأحمد نجف والمحترف الأمريكي وين تشيزم.